Cómo darse de alta como autónomo paso a paso en 2026

Darse de alta como autónomo en España es un trámite que se puede hacer completamente online en una tarde, siempre que sepas en qué orden hacerlo. El problema es que hay dos organismos distintos (Hacienda y la Seguridad Social), varios formularios con nombres poco amigables y una decisión importante que se toma en el propio formulario: la tarifa plana.

En esta guía te explicamos, paso a paso, cómo darte de alta en 2026, qué documentación necesitas, cuánto vas a pagar el primer año y qué obligaciones empiezan el día siguiente.

Resumen rápido: los 4 pasos

1. Define tu actividad y elige el epígrafe (IAE) que mejor la describe.
2. Alta en Hacienda (Agencia Tributaria): modelo 036.
3. Alta en la Seguridad Social (RETA): solicitud online en Import@ss, marcando la tarifa plana si cumples los requisitos.
4. Organiza lo básico: cuenta bancaria, facturas, calendario fiscal y cobertura.

El orden importa: primero Hacienda, después Seguridad Social, y todo antes de emitir tu primera factura.

¿Tienes que darte de alta como autónomo?

La Seguridad Social considera que debes cotizar como autónomo si realizas una actividad económica de forma habitual, por cuenta propia y con ánimo de lucro, aunque trabajes solo en parte del año o tengas otro empleo.

Ejemplos típicos: freelance (diseñador, programador, traductor, fotógrafo), oficios (electricista, peluquero), comercio online, profesores particulares, repartidores o conductores, creadores de contenido que facturan de forma regular.

La clave es la habitualidad: vender un par de objetos usados no te obliga, pero facturar de forma continuada a clientes, sí. Si dudas, lo prudente es consultarlo con un gestor antes de empezar a cobrar, porque trabajar sin alta puede acarrear sanciones y regularizaciones.

Antes de empezar: qué necesitas tener preparado

Si no tienes Cl@ve o certificado digital, solicítalos antes de nada: es lo que más retrasa el proceso. También puedes hacer los trámites presencialmente con cita previa, pero online es más rápido.

Paso 1: Define tu actividad y elige el epígrafe (IAE)

Hacienda clasifica cada actividad con un epígrafe del IAE (Impuesto sobre Actividades Económicas). Es el código que te asigna un “tipo de trabajo” y que determina cosas como el tipo de retención o si tus facturas llevan IVA.

Algunas ideas para elegirlo bien:

• Profesionales (abogados, diseñadores, ingenieros, consultores): se encuadran en epígrafes de la sección 2 del IAE.
• Actividades empresariales (comercio, hostelería, oficios): sección 1.
• Artistas y deportistas: sección 3.

El epígrafe importa porque afecta, por ejemplo, a la retención de IRPF en tus facturas (muchos profesionales aplican un 15%, o un tipo reducido durante los primeros años) y a la forma de tributar. Para la mayoría de personas físicas, el IAE no supone pago (están exentas), pero el alta en el epígrafe sigue siendo obligatoria.

Paso 2: Alta en Hacienda (modelo 036)

El primer trámite es comunicar a la Agencia Tributaria que empiezas una actividad económica. Se hace con la declaración censal, con el modelo 036.

Se presenta en la Sede Electrónica de la AEAT, identificándote con Cl@ve o certificado digital. Debe hacerse antes de iniciar la actividad.

Decisiones que tomarás en el formulario

1. Actividad y epígrafe (los que elegiste en el paso 1).
2. Fecha de inicio de la actividad.
3. Régimen del IVA: lo habitual es el régimen general. Existen regímenes especiales para algunos casos (recargo de equivalencia en comercio minorista, por ejemplo).
4. Método de IRPF: normalmente estimación directa simplificada. Salvo situaciones específicas, es la opción habitual.
5. Retenciones: indica si aplicarás retención en tus facturas (lo normal cuando facturas a empresas o profesionales).
6. Domicilio fiscal y de la actividad.

Una vez presentado, la Agencia Tributaria te asocia las obligaciones fiscales derivadas de tu actividad: declaraciones trimestrales de IVA (modelo 303) y de IRPF (modelo 130 o 131), resumen anual y, si procede, declaraciones por retenciones. Hablamos de ellas en nuestro calendario fiscal del autónomo.

Paso 3: Alta en la Seguridad Social (RETA)

El segundo trámite es darte de alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) de la Tesorería General de la Seguridad Social.

Cómo se hace

Lo más cómodo es hacerlo online a través del portal Import@ss de la Seguridad Social, con Cl@ve, certificado digital o DNI electrónico. También es posible hacerlo presencialmente o a través de un gestor.

Plazos

El alta debe tramitarse antes de comenzar la actividad. En general puedes solicitarla con antelación (hasta 60 días antes del inicio), lo que te permite programar el comienzo con tranquilidad. Empezar a trabajar sin alta puede conllevar sanciones, así que no lo dejes para después.

Datos que te pedirá el formulario

• Datos personales y de contacto.
• Fecha de inicio de la actividad.
• Actividad económica (CNAE) y epígrafe.
• Base de cotización o tramo de ingresos que estimas (explicado abajo).
• Cobertura de incapacidad temporal y mutua colaboradora (la elección de mutua es obligatoria para la cobertura de contingencias profesionales y por cese).
• Solicitud de la tarifa plana, si cumples los requisitos.
• Cuenta bancaria para el cobro de cuotas.

Cuánto pagarás el primer año

La tarifa plana de 2026

Si es la primera vez que te das de alta (o llevas el tiempo suficiente sin ser autónomo), puedes pagar una cuota reducida fija durante los primeros 12 meses, independientemente de lo que ganes.

• Cuota base: 80 € al mes. A esa cuota se suma el Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI), un 0,9% en 2026, de modo que el recibo ronda los 88,5 € mensuales. Confirma el importe exacto en la Seguridad Social al tramitar.
• Prórroga: puede ampliarse otros 12 meses si tus rendimientos netos se mantienen por debajo del salario mínimo interprofesional (SMI).
• Cuota cero en algunas comunidades autónomas: ciertas comunidades ofrecen ayudas adicionales que cubren total o parcialmente esta cuota. Compruébalo en tu comunidad.

Requisitos habituales de la tarifa plana

1. No haber estado de alta en el RETA en los 2 años anteriores (3 años si ya habías disfrutado de la tarifa plana).
2. No tener deudas pendientes con Hacienda ni con la Seguridad Social.
3. No ser autónomo colaborador (familiar que ayuda en el negocio).
4. Solicitarla en el momento del alta.

Algunos colectivos (personas con discapacidad, víctimas de violencia de género o terrorismo) tienen condiciones especiales con bonificaciones más amplias.

Y después de la tarifa plana

Pasarás al sistema de cotización por ingresos reales, con 15 tramos según tus rendimientos netos mensuales. Las cuotas mínimas van de unos 206 € al mes en el tramo más bajo a unos 607 € en el más alto, según las bases de la orden de cotización de 2026. Ahora el sistema permite cambiar de tramo hasta seis veces al año, ajustándolo a tus ingresos reales. Consulta nuestra guía completa de la cuota de autónomos.

Paso 4: Qué hacer después del alta

Darte de alta es solo el principio. Estas son las acciones de la primera semana:

1. Abre (si quieres) una cuenta bancaria separada para tu actividad. No es obligatoria para personas físicas, pero simplifica enormemente tu contabilidad y cualquier revisión de Hacienda.
2. Elige un programa de facturación. Tus facturas deben cumplir requisitos legales (numeración, datos, IVA, retención). Además, la normativa de facturación electrónica y de sistemas de verificación (Verifactu) viene con un calendario de aplicación sujeto a cambios; elige una herramienta que se adapte, y consulta nuestro artículo sobre Verifactu.
3. Anota las fechas de las declaraciones trimestrales. Los plazos habituales son hasta el día 20 de abril, julio y octubre, y hasta el 30 de enero (IVA, IRPF y retenciones, según tu caso).
4. Guarda todas las facturas y justificantes de ingresos y gastos (se conservan durante años).
5. Valora un seguro de salud, de responsabilidad civil o de protección de ingresos según tu actividad. Los de salud y el propio RETA pueden tener implicaciones fiscales.
6. Revisa si tienes obligaciones adicionales: licencia municipal, registro sanitario, colegiación o declaración responsable en tu sector, según el tipo de actividad.

Errores frecuentes al darse de alta

• Empezar a facturar antes del alta en Hacienda o en la Seguridad Social.
• No marcar la tarifa plana al hacer el alta.
• Elegir un epígrafe equivocado, con consecuencias en retenciones y en IVA.
• Pensar que sin ingresos no hay obligaciones: aunque no factures, hay declaraciones que presentar (a cero) y la cuota se paga mientras estés de alta.
• Ignorar el calendario trimestral y recibir recargos por presentar tarde.
• No ajustar el tramo de cotización durante el año según tus ingresos reales.
• No guardar justificantes de gastos que luego querrás deducir.

Checklist rápido antes de pulsar “enviar”

• Tengo Cl@ve, certificado digital o DNI electrónico.
• He elegido el epígrafe de actividad y el CNAE.
• He presentado el modelo 036 (o lo presentaré el mismo día, antes de empezar).
• He marcado la tarifa plana en el alta del RETA, si cumplo los requisitos.
• He decidido mi cobertura y mutua.
• Tengo la cuenta bancaria para domiciliar la cuota.
• Tengo anotadas las fechas fiscales del primer trimestre.

Preguntas frecuentes

¿Puedo darme de alta como autónomo si estoy trabajando por cuenta ajena?

Sí. Es lo que se denomina pluriactividad: cotizas en el régimen general por tu empleo y en el RETA por tu actividad, con condiciones y bonificaciones específicas. Revisa tu situación porque puede afectar a la tarifa plana y a la cuota.

¿Cuánto tarda el alta?

El alta online suele quedar registrada en el momento o en un par de días. Lo que más suele demorar es conseguir la Cl@ve o el certificado digital si no los tienes.

¿Necesito un gestor?

No es obligatorio. Muchas personas con actividades sencillas hacen el alta por su cuenta. Un gestor puede ahorrarte tiempo y errores si tu situación es compleja o tienes dudas con el epígrafe, el IVA o las retenciones.

¿Tengo que pagar la cuota aunque no facture?

Sí. Mientras estés de alta en el RETA debes pagar la cuota, aunque no tengas ingresos. Si dejas la actividad, debes darte de baja.

¿Puedo darme de alta en cualquier momento del año?

Sí, en cualquier momento. Elige la fecha de inicio con cuidado y recuerda que las obligaciones trimestrales empiezan desde el primer periodo de actividad.

¿Qué pasa si empiezo a trabajar sin darme de alta?

Puedes enfrentarte a sanciones y regularizaciones por parte de Hacienda y de la Seguridad Social, además de perder derechos y cotizaciones. Es mejor tramitar el alta antes de empezar.

Fuentes oficiales para contrastar la información

• Seguridad Social: portal Import@ss y sección de trabajadores autónomos (importes de cuota y tarifa plana).
• Agencia Tributaria (AEAT): Sede electrónica, declaración censal (modelo 036) y calendario del contribuyente.
• BOE: normativa vigente de cotización y ayudas.
• Tu comunidad autónoma: ayudas a nuevos autónomos y cuota cero.

Última revisión: noviembre de 2026. La normativa y los importes de cuota pueden cambiar; verifica siempre los datos en fuentes oficiales o con un gestor antes de tomar decisiones. Este artículo es informativo y no sustituye el asesoramiento profesional.